Kompenzační vodiče primárně plní dvě funkce: za prvé prodlužují studený spoj termočlánku; a za druhé pro kompenzaci odporových účinků spojovacích vodičů.
Rozšíření studeného konce: U termočlánkových systémů měření teploty je teplotní stabilita studeného konce rozhodující pro přesnost měření.
Kompenzační vodiče mohou přemístit studený spoj z drsných prostředí měření do teplotně{0}}stabilnějších míst, jako jsou velíny nebo uvnitř přístrojů, čímž se sníží dopad kolísání teploty studeného konce na výsledky měření.
Kompenzace vlivů odporu: Výstupní signál termoelektrického potenciálu termočlánkem je relativně slabý a odpor generovaný spojovacími vodiči může signál významně ovlivnit. Kompenzační vodiče jsou vyrobeny ze stejných nebo podobných materiálů jako termočlánek a jejich teplotní koeficient odporu odpovídá termočlánku, čímž do určité míry kompenzuje vliv odporu spojovacího vodiče na signál termoelektrického potenciálu a zlepšuje přesnost měření.
